Ο πόνος στον αυχένα είναι ένα πολύ συχνό πρόβλημα της σύγχρονης ζωής. Οι πολλές ώρες μπροστά σε υπολογιστή, η χρήση κινητού τηλεφώνου με σκυμμένο κεφάλι και το καθημερινό στρες επιβαρύνουν την αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Με τον όρο «αυχενικό σύνδρομο» περιγράφεται στην καθημερινή γλώσσα ένα σύνολο ενοχλήσεων που αφορούν τον αυχένα, τους ώμους και συχνά το κεφάλι.
Τι είναι το αυχενικό σύνδρομο
Η αυχενική μοίρα αποτελείται από επτά σπονδύλους, μεσοσπονδύλιους δίσκους, μικρές αρθρώσεις, συνδέσμους και μύες που στηρίζουν το βάρος του κεφαλιού και επιτρέπουν την κίνησή του σε όλες τις κατευθύνσεις. Το αυχενικό σύνδρομο δεν είναι μία συγκεκριμένη νόσος, αλλά ένας γενικός όρος για τον πόνο και τη δυσλειτουργία στην περιοχή αυτή, που μπορεί να προέρχεται από τους μύες, τις αρθρώσεις, τους δίσκους ή τα νεύρα.
Αιτίες
- Κακή στάση σώματος: η πρόσθια θέση του κεφαλιού για πολλές ώρες αυξάνει σημαντικά το φορτίο στον αυχένα.
- Μυϊκή καταπόνηση και ένταση: συχνά σε συνδυασμό με ψυχολογικό στρες.
- Εκφυλιστικές αλλοιώσεις (αυχενική σπονδύλωση): φυσιολογική φθορά των δίσκων και των αρθρώσεων με την ηλικία.
- Κήλη αυχενικού δίσκου: μπορεί να πιέσει νευρική ρίζα και να προκαλέσει συμπτώματα στο χέρι.
- Τραυματισμοί: όπως ο τραυματισμός τύπου «μαστίγωσης» σε τροχαίο ατύχημα.
- Ακατάλληλο μαξιλάρι ή θέση ύπνου.
Συμπτώματα
- Πόνος και δυσκαμψία στον αυχένα, που συχνά επεκτείνεται στους ώμους και ανάμεσα στις ωμοπλάτες.
- Περιορισμός στις κινήσεις, όπως η στροφή του κεφαλιού για να κοιτάξετε πίσω.
- Πονοκέφαλος που ξεκινά από τη βάση του κρανίου.
- Μούδιασμα, μυρμηκίαση ή αδυναμία στο χέρι, όταν υπάρχει ερεθισμός νεύρου.
- Αίσθημα ζάλης ή αστάθειας σε ορισμένους ασθενείς, το οποίο χρειάζεται πάντα ιατρική διερεύνηση για να αποκλειστούν άλλες αιτίες.
Διάγνωση
Ο γιατρός λαμβάνει ιστορικό για τη διάρκεια και τον χαρακτήρα του πόνου, τις συνήθειες εργασίας και τυχόν τραυματισμούς. Ακολουθεί κλινική εξέταση της κινητικότητας του αυχένα και νευρολογικός έλεγχος των άνω άκρων. Ανάλογα με τα ευρήματα μπορεί να ζητηθεί ακτινογραφία, μαγνητική τομογραφία ή ηλεκτρομυογράφημα. Στις περισσότερες απλές περιπτώσεις μυϊκής προέλευσης δεν απαιτείται εκτεταμένος απεικονιστικός έλεγχος.
Θεραπευτικές επιλογές
- Τροποποίηση συνηθειών: σωστή εργονομία στο γραφείο, οθόνη στο ύψος των ματιών, συχνά διαλείμματα.
- Φυσικοθεραπεία: θεραπευτική άσκηση, διατάσεις, ενδυνάμωση των βαθιών μυών του αυχένα και των μυών της ωμικής ζώνης, τεχνικές κινητοποίησης.
- Φαρμακευτική αγωγή: αναλγητικά, αντιφλεγμονώδη ή μυοχαλαρωτικά για σύντομο διάστημα, πάντα με ιατρική οδηγία.
- Θερμοθεραπεία: το ζεστό επίθεμα συχνά βοηθά στη χαλάρωση των μυών.
- Επεμβατικές τεχνικές: σε επιλεγμένους ασθενείς με επίμονο πόνο νευρικής ρίζας.
- Χειρουργική αντιμετώπιση: σπάνια απαιτείται και αφορά κυρίως περιπτώσεις με σημαντική πίεση νεύρου ή νωτιαίου μυελού.
Πρόληψη
- Κρατάτε το κινητό στο ύψος των ματιών αντί να σκύβετε το κεφάλι.
- Ρυθμίστε σωστά την καρέκλα και την οθόνη του υπολογιστή.
- Κάντε απλές ασκήσεις κινητικότητας του αυχένα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
- Επιλέξτε μαξιλάρι που διατηρεί τον αυχένα σε ουδέτερη θέση.
- Ασκηθείτε τακτικά και φροντίστε τη διαχείριση του στρες.
Πότε να δείτε γιατρό
Αναζητήστε ιατρική εκτίμηση αν ο πόνος διαρκεί περισσότερο από λίγες εβδομάδες, αν αντανακλά στο χέρι με μούδιασμα ή αδυναμία, ή αν εμφανίστηκε μετά από τραυματισμό. Άμεση εξέταση χρειάζεται όταν υπάρχει αστάθεια στο βάδισμα, αδεξιότητα στα χέρια, πυρετός ή έντονος πόνος που δεν υποχωρεί με την ανάπαυση.
Συχνές ερωτήσεις
Προκαλεί το αυχενικό ζαλάδες;
Μπορεί να συνδέεται με αίσθημα αστάθειας, αλλά η ζάλη έχει πολλές πιθανές αιτίες. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να γίνεται σωστή διερεύνηση πριν αποδοθεί στον αυχένα.
Βοηθά το μασάζ;
Το μασάζ μπορεί να προσφέρει προσωρινή ανακούφιση από τη μυϊκή ένταση. Για μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα όμως χρειάζεται συνδυασμός με άσκηση και διόρθωση των καθημερινών συνηθειών.
Πού να απευθυνθείτε
Αν ο πόνος στον αυχένα επανέρχεται συχνά ή συνοδεύεται από συμπτώματα στα χέρια, αξίζει να συμβουλευτείτε έναν έμπειρο ορθοπαιδικό χειρουργό, όπως ο Νικόλαος Ζερβάκης, για ολοκληρωμένη εκτίμηση και καθοδήγηση.
Το παρόν άρθρο έχει αποκλειστικά ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν υποκαθιστά την ιατρική εξέταση, τη διάγνωση ή τη θεραπεία από γιατρό.