Ελαιόλαδο: ο «χρυσός» της μεσογειακής διατροφής και πώς να το επιλέγουμε

Για εμάς στην Ελλάδα, το ελαιόλαδο δεν είναι απλώς ένα λιπαρό. Είναι πολιτισμός, γεύση και βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής, ενός από τους πιο μελετημένους διατροφικούς τρόπους για την καλή υγεία.

Γιατί είναι τόσο πολύτιμο

• Μονοακόρεστα λιπαρά: κυρίως ελαϊκό οξύ, που υποστηρίζει ένα υγιές λιπιδαιμικό προφίλ όταν αντικαθιστά τα κορεσμένα λιπαρά.
• Πολυφαινόλες: φυσικά αντιοξειδωτικά που δίνουν στο φρέσκο λάδι την ελαφρώς πικάντικη αίσθηση στον λαιμό.
• Βιταμίνη Ε: συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων.
• Καλύτερη απορρόφηση: βοηθά τον οργανισμό να αξιοποιεί τις λιποδιαλυτές βιταμίνες των λαχανικών.

Τι σημαίνουν οι ετικέτες

• Εξαιρετικό παρθένο: η ανώτερη κατηγορία, από μηχανική έκθλιψη, με χαμηλή οξύτητα και άψογα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά.
• Παρθένο: καλής ποιότητας, με ελαφρώς υψηλότερη οξύτητα.
• ΠΟΠ / ΠΓΕ: πιστοποιημένη γεωγραφική προέλευση, όπως Καλαμάτα, Σητεία ή Κολυμβάρι.
• Ημερομηνία συγκομιδής: όσο πιο πρόσφατη, τόσο πιο πλούσιο σε πολυφαινόλες.

Σωστή φύλαξη

Το ελαιόλαδο έχει τρεις εχθρούς: το φως, τη ζέστη και τον αέρα. Φυλάξτε το σε σκουρόχρωμο γυάλινο μπουκάλι ή μεταλλικό δοχείο, μακριά από το μάτι της κουζίνας, και κλείνετε καλά το καπάκι. Ιδανικά, καταναλώστε το μέσα σε έναν χρόνο από το άνοιγμα.

Μπορούμε να μαγειρεύουμε και να τηγανίζουμε με ελαιόλαδο;

Ναι. Το ελαιόλαδο είναι σταθερό στη θέρμανση χάρη στα μονοακόρεστα λιπαρά και τα αντιοξειδωτικά του. Για τηγάνισμα, προτιμήστε μέτρια θερμοκρασία και μην επαναχρησιμοποιείτε το λάδι πολλές φορές.

Πόσο να βάζουμε;

Αν και υγιεινό, το ελαιόλαδο έχει πολλές θερμίδες: περίπου 120 σε μια κουταλιά της σούπας. Για τους περισσότερους ενήλικες, 2–4 κουταλιές την ημέρα, ως κύριο λιπαρό που αντικαθιστά βούτυρο και μαργαρίνες, είναι μια λογική ποσότητα. Ο διαιτολόγος μπορεί να την προσαρμόσει στους στόχους σας.

Ιδέες για κάθε μέρα

• Ωμό σε σαλάτες, όσπρια και λαδερά.
• Λίγο στο ψωμί αντί για βούτυρο, με ρίγανη και ντομάτα.
• Σε μαρινάδες για ψάρι και κοτόπουλο με λεμόνι και μυρωδικά.

Το καλό ελαιόλαδο είναι επένδυση στη γεύση και στην υγεία. Και η Ελλάδα έχει μερικά από τα καλύτερα του κόσμου.